Il y a un peu plus de 15 ans, les politiciens britanniques ont commencé à prendre conscience de la situation, déclenchée par le krach financier de 2008 et ses effets sur des millions de vies ordinaires.
Avant cette rupture, ils s’accrochaient à l’idée qu’une grande partie du public était composée de consommateurs et de propriétaires fonciers satisfaits. Aujourd’hui, cependant, ces certitudes sont ébranlées – ce que souligne le discours prononcé à la conférence travailliste en 2009 par Gordon Brown, qui contenait deux mots particulièrement accrocheurs : « Lorsque les marchés vacillent et que les banques font faillite », a-t-il déclaré, « ce sont les emplois, les logements et la sécurité des classes moyennes qui sont les plus durement touchés. »
Toutes ces années plus tard, l’idée d’une partie de la société apparemment à l’aise ressentant anxieusement le pincement semble encore plus pertinente. Cela ne veut évidemment pas dire que des millions de personnes ne vivent pas dans des conditions beaucoup plus précaires, ni qu’un gouvernement travailliste ne devrait pas donner la priorité à leurs besoins. Contrairement à ce que l’on peut lire dans certains médias, la compression des justes n’a rien à voir avec la TVA sur les frais de scolarité des écoles privées ou le taux horaire facturé par les nounous. Mais les statistiques pertinentes en disent long sur l’anxiété et l’incertitude qui rongent des vies qui auraient autrefois été considérées ...
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